Calorifugeage — définition et contexte amiante

Le calorifugeage désigne l'isolation thermique des canalisations, tuyauteries, chaudières et équipements de chauffage ou de production de vapeur, réalisée par projection, enroulement ou application d'un matériau isolant destiné à limiter les pertes de chaleur ou à protéger les personnes du contact avec des surfaces brûlantes. Jusqu'à l'interdiction de 1997, ce matériau isolant contenait très fréquemment de l'amiante, en raison de ses excellentes propriétés thermiques, de sa légèreté et de son faible coût.

Le calorifugeage amianté se présente généralement sous forme d'un manchon ou d'une bande enroulée autour des tuyaux, parfois recouvert d'un revêtement de protection en toile ou en tôle, ou sous forme de projection directe sur les chaudières et générateurs de vapeur. On le retrouve massivement dans les chaufferies collectives, les réseaux de chauffage urbain, les bâtiments industriels et certains logements équipés d'un chauffage central ancien. Comme le flocage, le calorifugeage est classé parmi les matériaux amiantés friables : ses fibres peuvent se libérer facilement en cas de dégradation, de choc ou de simple manipulation, notamment lors d'une intervention de plomberie ou de chauffagiste non avertie de la présence d'amiante.

Le repérage du calorifugeage fait partie des points de contrôle systématiques du Dossier Technique Amiante (DTA) pour les parties communes d'immeubles collectifs et des bâtiments recevant du public, en raison du risque élevé qu'il représente pour les occupants et les intervenants techniques. Son retrait — le déflockage s'applique également au calorifugeage — relève de la sous-section 3 et nécessite une entreprise certifiée SS3, un confinement intégral de la zone de travail et des mesures d'empoussièrement de restitution avant toute réoccupation des locaux. Pour un particulier, la présence d'une chaudière ou d'un réseau de tuyauterie ancien recouvert d'un revêtement blanchâtre ou grisâtre friable doit systématiquement faire l'objet d'un diagnostic avant toute intervention de plomberie ou de rénovation.

Certains réseaux de chauffage collectif construits avant 1997 comportent plusieurs centaines de mètres linéaires de calorifugeage amianté, ce qui explique des coûts de désamiantage nettement supérieurs à ceux d'un simple particulier — un facteur à anticiper dès la phase d'étude pour toute copropriété engageant une rénovation de son réseau de chauffage.